ＮＰＯ法人ネットワーク竹原による「竹原の塩再生プロジェクト」の塩生産場所がこの設備である。理事長の佐渡さんから安芸津町（いつのまにか東広島市）と吉名町（竹原市）の境界付近にあると聞いていたのだが、なかなか見付けられず数年が過ぎていた。この夏、秘境といえる『梅が浜海水浴場』を訪れたついでにレンガ工場の海岸沿いに寄ったところ、その設備を偶然に見つけることが出来たのである。この付近には道が２本有って整備された上側の道を通ると隠れて見えない場所にあったのである。東側からだと行き止まりになりそうな不安に耐えながら可能な限り海岸沿いの道を辿って行けば、レンガ工場の倉庫の海岸側に架と小さな建物がすぐに見付けられたはず。西側からだと「私有地に付き関係者以外立入禁止」の看板があったような気もするが、整備された道から反れて海岸側へ下る分岐からすぐの場所。
　この設備は竹ボウキのような竹の枝を組んだ「流下式塩田枝条架（りゅうかしきえんでん・しじょうか）」と濃くなった塩水を煮詰める「釜屋」で構成される。ポンプで汲み上げた海水を枝に垂らして水分を蒸発させ、これを循環させることでより濃い塩水（かん水）となり、これを釜で煮詰めて塩を結晶化させる「煎ごう」を組み合わせた製塩である。竹原ではこの方式とは異なる一世代古い製塩法の「入浜式塩田」によって栄えた町であり、その名残が江戸堀周辺の地名「中須」が改名された「塩町」となっている。竹原町（竹原浦）は中世時代まで海であり、江戸時代初期に新町辺りから海まで大規模な干拓が行われ、江戸時代末期には沖にあった横島まで塩田として埋め立てられて皆実町、明神、ハチまでつながる現在の地形となったのである。
　この「竹原の塩再生プロジェクト」で造られた塩を何袋か購入していたのだが、その袋が見つからないのでここに載せる事は出来なかった。

撮影月日：2016.08.07

　宿根の「1835 長寿の清水」に似た「湧き水」が小梨町に有るらしく、弟の車に同乗して竹原町から遥か彼方の小梨町までそれを探しに行ってみることにした。通常ならば地蔵町側から「いろは坂」をくねくねと登って行けるのだが、洪水による崖崩れが数箇所有って麓の斎場までで通行止め。仕方なく小吹トンネル手前辺りの峠下牛の牧場から本郷町まで延びる狭い道を抜けて遠回りで国道２号線へ出て、地蔵町側の逆方向から小梨町を訪れた。<
　詳しい場所は分かっていないが、小梨小学校が有った道沿いにあるらしい。もしかしたら案内看板等があるかもしれないので、それらしきものを探しながら進んでいくと小梨小学校跡を通り越して通行止め。逆戻りしている途中で「ホタルの里　おなし名水」の看板を見つけた。どうやらこれがその「湧き水」のようだ。路肩へ車を停めて看板のある場所へ下りてみた。

撮影月日：2016.08.07

　別の看板には未だブルーシートが掛けてあり、完全には完成していない模様。コンクリートの石段を下ると鋳物のテーブルと椅子が備え付けられている。その向うに水を噴出すパイプ。その横には「しめ縄」が巻かれた多数のヒビが有る石が置かれている。澄んだ水に手で触れてみると冷たい！注意事項を読んでみると「水質検査を済ませ、お飲み頂けます。」の文。掌に水を汲んで一口飲んでみたところ実家の水道から出る水と特に変わらない。正しくこれは「竹原の水」である。ここで気付いたのだが水を入れて持ち帰るペットボトルを持参するのを忘れてしまった。今、説明パネルを拡大してみて「水をご利用されました方は、お志をお願い致します。」に気付いたのだが、それを入れる箱がこれだったみたいだ。まあ、一口だったので神様には許してもらうことにしよう。

　８月の炎天下。せっかくのテーブルと椅子があるのに、ここに東屋か屋根があれば「おなし名水」を飲みながら涼めるのだが・・・。誰かがここで休んだのか、浄財箱の上に捨てられたタバコの吸殻と杖１本。人が見ていなければ、いやも見ていても「タバコ吸い」は所詮「タバコ吸い」。「バチがあたりゃぁええのに」と願ってみたが、そんな輩には逆にバチが当たらないのが歯がゆいところ。ここにこの湧き水を使ったボトル自販機や近くにコーヒー専門の喫茶店でもできれば話題にはなるのだが、訪れる人がどの程度いるのかを考えると、この程度の整備された施設を建てるのが限界なのかもしれない。

　説明パネルを拡大してもたのがコレ。湧き水の謂れと水質の鑑定書が印刷してあり、枕元に現れた神様のお告げの通り、この亀裂の入った石を「はぐって」みたところ清水が湧き出たとの伝説である。この湧き水が流れ出ている田圃の横を流れている小川が「桶川」で、道を挟んだ向かいのこの神社が「亀山八幡宮」のようである。この伝説と湧き水を知っていたなら、在りし日の小梨小学校を含め、ここを撮っていたのだが、いつ頃からの伝説なのだろうか。保存地区にある「かかえ地蔵尊」のように地元に暮らしている人さえも知らない伝説が多々有る竹原、帰郷したらもっと調べてみる必要がある。

　９月１８日、これを書いている最中に東広島・竹原に大雨警報が発令された。この工事を撮ったのは１ヶ月以上前なのだが、もう完全修復されたのだろうか？修復後の状態を確認できていないので勝手な推測だが、ブルーシートで覆われている土石流でえぐられた国道４３２号の土手のり面はコンクリートブロックによる壁面を。黒い袋の土嚢が並べられた部分はコンクリート・ブロックのキューブを隙間を空けて敷き詰めることで濁流の力を弱め、普段の水の流れは蛇行するように重機で成形し、ここにもコンクリート・ブロックを敷く工事と思われる。

　過去にこの辺りが決壊したらしいのだが、ここが決壊すると中通、新開、上市、下市辺りは床下浸水となるであろう。大雨・洪水時ではなく大潮と台風が重なるだけで本川が溢れてしまうことも多々あり、南海トラフ地震発生時に襲う津波が瀬戸内海に流れ込んで海抜何メートルまで達するのかが不安である。西幼稚園で海抜３．７ｍなので竹原町内にある民家の１階部分は確実に壊滅的であろう。津波は本川と賀茂川を遡上してこの親耕橋辺りに達するに違いない。逃げ場となる山までは近いが、小田山神社、照蓮寺境内、西方寺、長生寺ぐらいしかなく、ここに避難できたとしても背後から土石流が流れ落ちてくる危険性が伴う。

撮影月日：2016.08.06