更新放置から１年と１０ヶ月が経過し、帰郷まで半年を切ったが、準備はできているものの重い腰は上がらない。
原因や言い訳は色々とあるが、今まで惰性で回っていた駒が砂地にハマって止まった状態である。
帰省最終日に普明閣で充放電をしたくなったので西方寺を訪れ、本堂前で祈願を済ませてから普明閣までの石段を上がった。
そしてこの看板「倒壊の危険　上がれません」が目に留まる。
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５月の帰省で訪れた時には普段通りに甍の波が見渡せたはず。
あれから約半年、倒壊情報は入ってこなかった。改めて調べてみると６月頃から入場禁止となったようである。確かに釘の錆具合や板のカビからある程度時間が経過しているので、最近ではなさそうだ。だがその直後に開催された「憧憬の路」に訪れたツイートを検索してみると、薄暮の舞台に上がる観光客の姿が写真掲載さているではないか。それが去年の写真だったのか、今年のものかは文面からは分からなかった。

普明閣・・・ここは私の原風景

ここで母が見合い写真を撮り、父が月給数ヶ月貯めて買ったオリンパスＰｅｎで初めて撮った家族写真がこの境内、小学校の道草はいつもここ、そして時が経ち離郷して１年後の１９８３年春に観た映画「時かけ」のロケ地がここなのである。目をつぶれば浮かぶ風景がここ、竹原といえば先ず普明閣を思い浮かべるようになった。それから帰省の度にノスタルジーを募らせて写真やビデオを撮り、デシカメとインターネットの黎明期に始めたのが、このホームページである。竹原から離れて暮らし、故郷の良さを初めて知る・・・歳をとって戻りたくなる故郷、それが竹原なのである。
そのような人は私だけでないはず。

一度、止めてしまった駒は自力では回らない。

その駒を回してくれたのが先週開催された関東支部の高校同窓会での先輩である。「ずっと前から見てましたよ、竹原に戻りたかったけど無理かも、再開を楽しみにしてます」
そして今日観た録画「時かけ（２００６年アニメ版）」の「Time waits for no one.」で砂地から脱出し、久しぶりに開いたホームページの表紙の文を見て駒が回り始めた。

「故郷の竹原が恋しくなったら、このアルバムを開いてみてください。きっと、消えかけていた懐かしい想い出がよみがえることでしょう。」

撮影月日：2019.10.20

　
実家リフォーム前の掃除中にタンスの奥から出てきたのがこれ。
竹原電報電話局の電話帳、表紙が普明閣なのである。
偶然、今回撮った写真に同じアングルのものが見つかった。